Por qué la genética de las razas autóctonas tailandesas es importante para los criadores

Se ha obtenido un híbrido estabilizado para uniformidad. Cada semilla está diseñada para convertirse, más o menos, en la misma planta. Una variedad autóctona no fue criada para nada más que para sobrevivir en un lugar concreto, por lo que presenta una mayor variación natural. Pero también aporta información más fidedigna sobre lo que realmente funciona en ese entorno. Para un criador, ese material natural resulta valioso de varias formas concretas:

• Cualidades de resiliencia difíciles de encontrar en otros lugares. La tolerancia al calor, la tolerancia a la humedad y la resistencia natural a las plagas no son características que se puedan introducir fácilmente mediante la selección genética partiendo de cero. Provienen de una población que no tuvo más remedio que desarrollarlas.
• Expresión diferenciada de terpenos y cannabinoides. Las variedades autóctonas no se han seleccionado en función de ese mismo puñado de perfiles de sabor que gozan de popularidad comercial, por lo que constituyen una fuente de propiedades químicas genuinamente diferentes que se pueden introducir en nuevos cruces.
• Un punto de partida más claro para el trabajo de estabilización. Dado que una variedad autóctona se ha reproducido dentro de una población cerrada durante generaciones, su retrocruzamiento o estabilización puede resultar más predecible que en el caso de un híbrido moderno genéticamente «ruidoso».

¿Por qué precisamente Tailandia?

Las regiones de cultivo de Tailandia están geográficamente fragmentadas. Hay cordilleras, valles fluviales, islas y litoral, a menudo aislados unos de otros por el relieve más que por la distancia. Ese aislamiento es lo que dio lugar, en primer lugar, a líneas regionales genéticamente distintas. Una población situada en una isla selvática y otra en una llanura costera se enfrentaron a presiones diferentes (diferente humedad, diferente carga de plagas, diferente suelo) y se adaptaron de manera distinta, sin que hubiera un gran flujo genético entre ellas. El resultado es un acervo genético pequeño pero genuinamente diverso, del que la mayor parte nunca llegó a incorporarse al programa de mejora híbrida comercial.

Las tres variedades que se indican a continuación son las que están disponibles actualmente en nuestra colección «Seeds of Siam»; cada una procede de una región distinta y resulta útil para un programa de mejora genética por diferentes motivos.

KD Koh Tao: Genética pura de la isla

Procedente de las selvas de la isla de Koh Tao, KD Koh Tao Es lo más parecido a una sativa tropical sin modificar que se puede encontrar en forma de semilla. Es una planta vigorosa, de hojas estrechas y con entrenudos largos (la estructura clásica de las variedades autóctonas tropicales) y un efecto brillante y estimulante con notas de piel de mango, mentol, pino y fruta fermentada.

Ventajas para el criador: Se trata de una línea verdaderamente pura y aislada, ideal como base para cualquiera que desee aportar el auténtico vigor de una sativa tropical y la claridad psicoactiva a un nuevo cruce, sin las interferencias de hibridaciones previas. Es una planta de ciclo largo (de 13 a 16 semanas de floración, más de 3 m en exterior), por lo que premia la paciencia más que la rapidez.

Timón (Haang Suea): Velocidad y resistencia

Procedentes de productores costeros de la costa este, Rudder Es la que madura más rápido de las tres, en un plazo de entre 12 y 15 semanas, con una estructura de ramificación alta y ágil que se adapta claramente al calor, la lluvia y la brisa marina. Su efecto es más tranquilo e introspectivo que el de las sativas de montaña, más estimulantes. Es suave y duradero, en lugar de «eléctrico». El perfil de terpenos también es inusual para esta categoría: sándalo seco, lima kaffir, pimienta negra y suelo de bosque.

Ventajas para el criador: Rudder es la variedad que aporta mayor resistencia práctica de las tres. Si estás trabajando en un proyecto de híbridos tropicales y necesitas acortar el periodo de floración o incorporar tolerancia al calor y la humedad sin perder el carácter de las variedades autóctonas, esta es la línea por la que debes empezar.

Tanao Sri Red: una composición química y una pigmentación únicas

Procedente de la cordillera de Tanao Sri, que separa las llanuras centrales de Tailandia de las colinas de Tenasserim, Tanao Sri Rojo Técnicamente, se trata de una variedad autóctona híbrida entre las de llanura y las de montaña, y eso se nota: es más alta y más intensa que su línea hermana, la Tanao Sri White. Cuenta con pistilos de color rojo intenso, estrías de color rojo oscuro o morado en los tallos y pecíolos, terpenos con notas especiadas y un efecto potente y alucinógeno. También es la que más tarda en madurar, entre 14 y 17 semanas.

Ventajas para el criador: Esta es la variedad ideal si buscas una pigmentación distintiva o un perfil de terpenos realmente diferente. Estas características son difíciles de encontrar en las variedades híbridas comerciales. Al tratarse ya de un híbrido interno entre dos variedades regionales, también cuenta con cierto vigor híbrido inherente, lo que puede hacer que sea más fácil de cultivar que una variedad autóctona pura de una sola población.

Trabajar con genética de variedades autóctonas: qué cabe esperar

La genética de las variedades autóctonas tailandesas requiere un poco más de trabajo manual por parte de los cultivadores que un paquete de híbridos estándar, ya que las variedades autóctonas no son «plug-and-play». Es de esperar una mayor variación fenotípica en un paquete de semillas que la que se obtendría con un híbrido estabilizado. Esa variación es precisamente el objetivo, pero también implica más trabajo de selección por tu parte. Algunas notas prácticas para cualquiera que trabaje con estas líneas:

• Planta más semillas de las que crees que vas a necesitar. La búsqueda de fenotipos es la forma de encontrar la planta concreta con la que merece la pena trabajar.
• Los S1 y los retrocruzamientos son tus aliados. Para estabilizar un rasgo de una variedad autóctona suelen ser necesarias varias generaciones de autofecundación o de retrocruzamiento con un fenotipo seleccionado.
• Prevé un periodo de floración más largo. Estas tres líneas son largas para los estándares actuales de los híbridos. Esa es la contrapartida que hay que aceptar para conservar el auténtico carácter de las variedades autóctonas.

Si eres nuevo en el mundo de las variedades autóctonas tailandesas en general y quieres conocer la historia completa y el contexto cultural que hay detrás de estas variedades, echa un vistazo a nuestro artículo anterior, Cannabis Landrace tailandés: Raíces de genética tropical, que trata sobre su origen. Este artículo pretende complementar a aquel, a modo de guía práctica centrada en la cría.

Puedes ver las tres líneas juntas en la Colección «Seeds of Siam».